蜜蜂中工蜂的生活习性与特点

除越冬蛰伏期外，工蜂在正常情况下的寿命约为5个星期左右，前期担任巢内工作，后期担任巢外工作。如果老蜂大量死亡，新蜂又接替不上，蜂群就会垮掉。不同时期工蜂的寿命长短有很大差异，主要取决于哺育幼虫的强度和花粉的摄入量，其次是参加采集的时间和强度。

初出房的幼蜂，身体柔弱，呈灰白色，经数小时后，逐渐硬挺起来。3日龄内的幼蜂，由其他工蜂喂食，但能担负保温孵卵、清理巢房等工作。4日龄后的幼蜂，能调制花粉，喂养大幼虫。6-12日龄的工蜂，王浆腺发达，能分泌王浆，喂养小幼虫。此后，开始多次重复地认巢飞翔及第一次排粪。健康的工蜂，从不在巢内排粪。

新蜂都在晴暖的午后，成批涌出巢门，进行认巢飞翔。飞翔时，头朝巢门，时高时低，或在巢箱周围绕圈子，圈子越绕越大，从而逐渐识别蜂巢环境，每群新蜂喧闹一阵后，又纷纷归巢，安静下来。因此，养蜂术语上又称为“闹巢”。

13-18日龄的工蜂，蜡腺发达，主要担任清理巢箱、拖弃死蜂或残屑、夯实花粉、酿蜜、筑造巢脾、使用蜂胶等大部分巢内的工作。

至于采集工作也是逐渐发展起来的，一般开始于17日龄。20日龄后，其采集力才充分发挥，从事采集花蜜、花粉、水分、蜂胶，直到老死。守卫御敌工作，也由部分采集蜂担任。

为了方便起见，我们习惯上根据外观和所担任的重点工作，将工蜂分为幼、青、壮、老四个时期。幼年蜂是指分泌王浆之前的工蜂；青年蜂是指担任巢内主要工作时期的工蜂；壮年蜂是指从事采集工作的工蜂；老年蜂是指采集后期、身上绒毛已磨损、呈现光秃油黑的工蜂。幼年蜂和青年蜂是从事巢内工作的，所以又合称为内勤蜂；壮年蜂和老年蜂主要是从事巢外工作的，所以又合称为外勤蜂。